I Land of the Rising Sun hver høst gjentas et eldgammelt ritual: Momijigari, bokstavelig talt den "japanske lønnjakten"
Mye mer enn en enkel sesongskifte: høstens ankomst i Japan er perioden der Momijigari, hvor mange lokale og like mange turister fra hele verden, inkludert familier, unge mennesker, forelskede par og grupper av eldre mennesker drar til byhager, parker, skog og fjelldaler for å tenke på bladene som blir røde og faller til bakken.
Japanerne har over tid bevart en medfødt lidenskap for naturen og for kontemplasjonen av dens eksepsjonelle spontane manifestasjoner. Av denne grunn, i Land of the Rising Sun, er overgangen fra sommer til høst et etterlengtet øyeblikk, i likhet med vårens ankomst, som tilbyr det berømte showet av kirsebærtrær i blomst (hanami, som har sitt høydepunkt i Kan).
Vi har valgt noen blant de vakreste bildene av dette naturlige skuespillet, som fornyes hvert år på en fantastisk måte: en palett med farger fra skoggrønn til intens rød, fra gylden gul til lys oransje som maler unike landskap. Og rundt naturen som er i ferd med å "dø", dette Japansk kult som har vart i over tusen år den blomstrer og samler tusenvis av mennesker som med stor hengivenhet beveger seg over i en ekstraordinær kollektiv hyllest til naturen.
Momijigari
Momijigari betyr bokstavelig talt "å jakte på røde blader" eller "jakt lønneblader"(Fra momiji, som betyr" lønn "eller" rødlige blader "og fra kari, som betyr" jakt "). Den samme tradisjonen på øya Hokkaido, nord i landet, kalles Kanpukai, som betyr "å gå sammen for å se bladene".
Uansett hva du vil kalle det, Momijigari eller Kanpukai, er det et gammelt ritual med aristokratisk opprinnelse. Faktisk sies det at i de klare høstdagene for mange århundrer siden fant adelen seg i skyggen av momijis tykke hår for å leke, synge og resitere haiku-dikt, og søkte inspirasjon fra det røde flekkete bladverket. Så, med Edo-perioden (1603 - 1867), spredte denne skikken seg også blant vanlige folk, og har holdt seg intakt den dag i dag.
Som tidligere feirer momiji-gari ikke bare den beste tiden for å vurdere momiji, det er også en festlig anledning der skylden strømmer i elver, smelter båndene og vi blir fulle til vi faller utmattede.
Momijigari starter på øya Hokkaido starter fra slutten av september og så berører det hele landet, vanligvis slutter tidlig i desember, når bladene faller helt av.
I motsetning til hanami, som begynner i sør og fortsetter nordover, krysser dette skiftet i farging av momiji (kalt Kouyou, det vil si "fargemutasjon") hele Japan fra nord til sør og blir ønsket velkommen av japanerne med stor glede bare like mye respekt, selv for den dypere betydningen som ligger i den.
Vårblomstringen av kirsebærtrær og visning av lønn om høsten er faktisk to konsepter som kjennes dypt i den japanske kulturen. Arven fra Buddhistisk unnfangelse, ifølge hvilken fødsel (hanami symbolsk) og død (momijigari) begge er en del av livssyklusen til mors natur og to nødvendige øyeblikk for å kunne bli gjenfødt.
Magien til momijigari er en eksplosjon av farger som også fremhever sterke kontraster av Japan. Et land der skyskrapere og futuristiske bygninger står side om side med små templer, frenetiske rytmer veksler med Zen-atmosfærer, der båndet til naturen motstår sammen med blikket til fremtiden, og kontrasten blir harmoni.
Både fordi den japanske høsten byr på små mesterverk av skjønnhet, og fordi døden i buddhismen er håp om gjenfødelse, er det tusenvis av Buddhistiske templer som for anledningen åpner for de offentlige lukkede områdene i løpet av året eller utvider åpningene til og med sent på kvelden med lysspill som fremhever lønnfargene i alle toneskalaene.
Japanske lønner
Tradisjonen med japanske lønner har blitt levd i årtusener med stor hengivenhet og forventning av tusenvis av mennesker, også fordi det hvert år er et show som alltid er nytt og annerledes.
Hvordan høstens show vil utfolde seg, faktisk kan ingen vite nøyaktig. Arrangementet er så forventet at når det gjelder været, blir prognosene på høstens farger også sendt for Momijigari. Fremgangen av momiji-farging overvåkes med stor interesse: hver kveld gir nyhetssendingene en rapport om tilstanden til momiji ("momiji zenzen", dvs. prognosene for "momiji-fronten"), komplett med detaljerte kart som viser graden farging oppnådd av mimiji og prosentandeler i de forskjellige delene av nasjonen. Skyggene til løvet og varigheten avhenger av klimaet.
Jo større temperaturendringene, fra sommervarme til høstkulde, jo sterkere blir fargene. Regn påvirker også dette spektakulære fenomenet fordi fuktighet, i tillegg til å gjøre bladene rødere, ikke får dem til å tørke ut og bremser fallet.
Så er det de som samler lønneblader for å lage dem i henhold til tempuraoppskriften. Vel ja, med lønneblader kan du lage en utmerket tempura! Det ser ut til at denne retten ble født for 1300 år siden, da en pilegrim tatt av skjønnheten til lønnene i Minootaki-fossen (nær Osaka) bestemte seg for å steke noen blader i rapsolje og dele dem med andre reisende.
Siden 1910, samtidig med åpningen av en togstasjon og en park i nærheten av Minootaki, har det vært en økning i antall turister, mange av dem sultne og åpenbart på jakt etter suvenirer. Da begynte maple tempura å bli solgt i butikker langs stien som fører til fossen, og tradisjonen fortsetter i dag.
Vanligvis brukes den gule varianten kalt Ichigyouji: bladene med den beste formen velges, vaskes og blir liggende dynket i vann og salt i omtrent et år før de stekes i søtet sesamolje. Panering har en tendens til å være litt tørrere enn standard tempura, noe som gjør dem perfekte som snacks.
På togstasjoner, i tillegg til poser med stekte lønneblader, er det også gaveesker med momiji-inspirerte godbiter.
Kyoto
Kanskje det ikke er noe annet land i verden hvor høsten kommer med en slik teatralitet som i Japan. Det ser ut til å være regioner der løvet er vakrere enn i andre. Kyoto det har alltid vært en av de mest populære destinasjonene for momijigari-entusiaster, både for de store momiji-skogene som omgir byen, og for de mange templene, helligdommene og hagene som blir gjort enda vakrere hvert år av høstfarger.
I Kyoto kan du velge mellom forskjellige nettsteder, avhengig av måned. I andre halvdel av november er det beste Tofukuji-tempelet, nær det mer berømte Fushimi Inari. Utsikten fra Tsutenkyo-broen er spesielt imponerende, og tempelet blir veldig travelt. Fra slutten av november til begynnelsen av desember er det ikke å gå glipp av Arashiyama-distriktet, i utkanten av Kyoto. De skogkledde fjellene i bakgrunnen og trærne rundt templene i området skaper glimt av enestående skjønnhet. Og Kiyomizudera kunne ikke mangle, kanskje det mest fotograferte Kyoto-tempelet i Japan.
Tokyo
Så er det hovedstaden Tokyo, hvor det mest populære stedet er Rikugien hage, bygget rundt 1700 for den femte Tokugawa Shogun. Navnet betyr bokstavelig talt "hage med seks dikt" og inne i 88 scener av berømte dikt er gjengitt i miniatyr. I øyeblikket med maksimal farge installeres spesielle lys her.
Rundt hovedstaden er det også regionenOkunikko, med Lake Chuzenji og Yumoto Onsen og byen Nikko.
Andre steder i Japan
Hvor man kan beundre showet til Momijigari er: Daisetsuzan National Park, den største i landet som ligger i de sentrale fjellene på øya Hokkaido. Her, i begynnelsen av sesongen (midten til slutten av september), kan du nyte de spektakulære fargene på momiji ved å vandre i stor høyde rundt Mount Asahidake eller på Kogen Onsen.
Senere på sesongen (fra tidlig til midten av oktober) strekker showet seg også til lavere høyder, for eksempel rundt Sounkyo. I Tohoku-regionen, derimot, anbefales spesielt området rundt Hachimantai-fjellene, ved Tamagawa Onsen og Nyuto Onsen. Men det ser ut til at Kansai-regionen har rekorden for de beste landskapene!
Til slutt, i det sentrale Japan, anbefales Korankei-dalen, nær Nagoya, der fra midten til slutten av november lyser hundrevis av lønn rødt langs elven og i turer rundt Iimori-fjellet.
