Inspirert av den brasilianske komedien "A Mulher Invisivel", som ble værende på teatre i mer enn 20 uker, forteller filmen historien om Guido (Claudio Bisio), en 50 år gammel romantisk drømmer, hvis liv faller fra hverandre så snart han er igjen av den historiske kjæresten han elsker
For en hyggelig overraskelse ble definert av regissøren Alessandro Genovesi et 'auto-Truman-show' der hovedpersonen bor i den mest kreative delen av sinnet, den som genereres av lidelse, men som, kanskje litt kynisk, på noen måter også er den morsomste. Det er en film som forteller hvor mye kjærlighet som kan skade. Det er bra.
For en hyggelig overraskelse forteller historien om Guido Masetti (spilt av komikeren Claudio Bisio), a femti år gammel fra Milano, romantisk og drømmer, som underviser i litteratur på en videregående skole i Napoli. Bisio, oops Guido, er forlovet med en Napolitansk jente (Anna Ammirati) at han elsker. En dag kommer han imidlertid hjem med blomster til sin elskede, men hun avslører for ham at hun er gravid med en annen mann, en muskelskipper som hun blir hentet fra og ført bort for alltid. Venstre alene går Guido i total fortvilelse og føler at livet hans faller sammen: når han møter eller kjenner andre jenter, kan han ikke tenke på noe annet enn eksen som forlot ham. Guido kan imidlertid stole på nærheten til Paolo (Frank Matano), en listløs tidligere elev av ham som siden har blitt gymlærer og hans nærmeste venn.
Men en dag, hjemme hos Guido, ringer en fantastisk nabo til døren, Silvia (Chiara Baschetti) og livet hans ser ut til å smile igjen. Jenta er ikke alene nydelig men heier på sitt eget team, elsker å gå rundt i huset i sparsomme undertøy og sexy og hun setter pris på alle de små romantiske gestene som Guido elsker å gjøre, for eksempel å gå ut på sykkel, gi blomsterbuketter og se på solnedgangen sammen. Hun er (eller virker) virkelig materialiseringen av en ideell kvinne, og en uendelig kjærlighets lidenskap bryter umiddelbart ut mellom de to.
Forhekset av den fantastiske Silvia, ender Guido med å be henne om å gifte seg med ham. Men på dette tidspunktet griper vennen Paolo inn og inviterer ham til å roe seg ned, og påpeker at han kanskje løper litt for mye
En dag møter Paolo tilfeldigvis Guido mens han går gjennom smugene og snakker med seg selv, han følger ham inn i en restaurant hvor han merker at han oppfører seg som om han spiste middag med en annen person uten å ha noen i nærheten. Som Guido bor i sitt egen fantasiverden.
Paolo bestemmer seg for å kalle milaneserne veldig bekymret foreldre av vennen (den enestående og fulminerende parringen Ornella Vanoni og Renato Pozzetto) som skynder seg til Napoli bekymret. Vel hjemme hos Guido introduserer hovedpersonen dem, som om han virkelig eksisterte, sin nye kjæreste, den jenta som imidlertid bare han ser. Foreldrene og Paolo viser ham noen entydige bilder, de avslører for ham at Silvia ikke eksisterer, og at det bare er resultatet av hennes inderlige fantasi.
Men en annen vri er klar til å ta affære: en nabo dukker opp, Giada (Valentina Lodovini), som i omtrent to år har kjøkkenet i sin egen leilighet som grenser til Guidos stue, lytter til ham drømmende og ekstatisk, anser ham som en følsom skapning og i sin tur ser påperfekt mann, det stikk motsatte av hva mannen hennes er, en forferdelig mann som nå nesten forferder henne. Når sistnevnte dør, finner Giada seg plutselig endelig fri, og etter en tid, later hun til å trenge litt sukker, klarer hun å finne mot til å møte opp i Guidos hus, som imidlertid umiddelbart tror at den kvinnen også representerer en annen projeksjon behandler henne dårlig, skyver henne bort. Over tid vil han imidlertid innse at Giada faktisk er en ekte kvinne, i kjøtt og blod, og vil være i stand til med sin hjelp å definitivt drive ut "spøkelsen" til Silvia, leve sammen med henne en autentisk kjærlighet og ender med å fortelle sitt utrolige eventyr i den vellykkede boka med den veltalende tittelen "Den perfekte kvinnen”.
